レナード・コーエン

たまには好きな音楽の話を。

私はここ何年か、歌い上げる系統の歌を聞いていたのですが、最近何だか脱力系の歌のほうが疲れなくていいなぁと、感じ始めています。

で、あるとき、脱力系かつものすごい低音の歌声を見つけてしまいました。

レナード・コーエン（Lenard Cohen）の歌でした。
私が無知だったのでしょう。 彼は北米圏では大御所で、「カナダのボブ・ディラン」と言われている人です。

彼は歌手であるだけでなく、詩人で小説家。
何曲が聞いてみたら、歌詞はかなり難解。でも面白い。
暗い感じだけれど、なんとなく落ち着く。

たとえばこんな歌詞も面白い。(Waiting For The Miracle)
Ah baby, let’s get married 　　　　　　
We’ve been alone too long　　　　　　
Let’s be alone together　　　　　　
Let’s see if we’re that strong　　　　　　
（ベイビー、結婚しよう／お互いあまりにも長い間孤独だったよね／だから一緒に孤独になろう／自分たちがどれだけ強いか試してみよう）

この人の歌は歌詞の面白さなんでしょうね。もう少し読み込めるともっと面白いと思うのですが、何しろ歴史的な出来事の含みや、聖書の知識がないとわからないことなど、たくさんあるのが残念です。

レナード・コーエンは１９３４年カナダのモントリオール生まれ。
ユダヤ人。　母方の祖父がラビ（律法学者）で、父方のコーエンという姓は、「司祭」を意味し、ユダヤ人の間ではコーエン姓は「アーロンの子孫」つまり、モーゼの兄の家系と言われているのだそうです。
由緒あるユダヤ教の家柄出身。

彼の歌にはユダヤ人であること、被差別であること、虐殺の犠牲になった民族であることがそこここに見え隠れします。

たとえばThe Future　という歌はコーエン版「悪魔を憐れむ歌」。
悪魔？らしきものが血みどろの未来を語ります。そして悪魔は歴史のなかの汚点とも言えるものを「オレに返せ！」と歌うのです。
スターリンを返せ！　ベルリンの壁を返せ！　ヒロシマを返せ！　の連呼のなかに「キリストを返せ！」「パウロを返せ！」が出てくる。
歴史をユダヤ人の側から見ればそうなるのでしょう。

さて彼は９歳で父をなくし、それが後年の彼のうつ状態の遠因とも言われています。
大学時代から詩集を出版していますが、うつ的な感覚に悩まされ、ドラッグ依存、女性依存を繰り返します。
３４歳で歌手デビュー。
歌の内容は宗教的なものから、愛の歌、社会的なもの、歴史や聖書を扱ったものなど様々です。
今まで２０枚近いアルバムを出していますが、地味ながらコアなファンが多く、また他の歌手にもカバーされることが多いようです。

でも、プレスリーやマイケル・ジャクソンがカバーしても、コーエンの重低音の迫力にはかなわないかな・・。

さて長い歌手人生のなかでいろいろなことがあったようです。
結婚に失敗したり、友人に横領されたり。

１９９４年、６０歳のときコーエンは突然、ロサンゼルス近郊のボールディ山にある「禅センター」に隠遁します。
そのなかのコテージで作曲などしながら、日本の寺より厳しいという禅の修行をし、１９９６年得度して、臨済宗の禅僧になります。

ユダヤ教の家柄の人が禅僧になってしまったのですね！
あるいは彼は、禅の老師に父親的なものを求めたのかもしれません。

そのときの取材ビデオがありますが、作務衣でお茶碗洗ったり、掃除したり。
「全身の細胞がthank you と言っている」という言葉も。
きっと「悟り」を開いたのでしょう。

１９９９年、彼は山を降ります。（モーゼみたい）

音楽活動に復帰して、またアルバムを出し、ツアーを再開。

なんと２０１２年に７８歳でワールドツアー、２０１４年には８０歳で新しいアルバムを出しています。

歌が暗いわりには元気です。
８０歳のアルバムのカバーもステッキをつきながら、結構ダンディ。

どうもこの人のお念仏みたいな重低音の歌は、催眠効果があるのか、クセになります。

下は、禅僧になってからのアルバム（Ten New Songs）にある歌。やはり暗い。

けれど　You live your life as if it’s real （まるで人生が実在するかのようにお前は生きる）・・・なんて歌詞を見つけると、またまたクセになりそう。